小編今日在南加州杭亭頓海灘（Huntington Beach），採放了前第14航空軍第341大隊第22中隊B-25飛行員海沃德（Dave Hayward）中尉。

1943年3月到1944年4月之間，他被派到印度戰場上參加當時仍隸屬於第10航空軍的第22中隊，駕駛B-25轟炸機攻擊緬甸境內的日軍。從這段描述上看來，他與中國的對日抗戰看似無關，實則相當密切。

因為以緬甸北部的密支那機場為核心，日本陸軍航空隊經常派出一式戰鬥機起飛，騷擾由印度阿薩姆邦飛往中國雲南省的駝峰航線，試圖切斷英美盟國對中華民國的空中補給。

所以從印度起飛的B-25轟炸機，必須要對緬甸中部曼德勒地區的日軍公路、鐵路、橋樑、內河船運以及倉庫等目標實施炸射，以防止密支那機場上的日本陸軍航空隊取得燃料與彈藥等物資。

雖然海沃德中尉與他的夥伴們，執行的任務成效看起來並不明顯，也沒有辦法為在國內參戰的國軍弟兄們所輕易感受，但是作用其實卻非常得大。駝峰航線上空較少看到日軍戰機，很大程度上其實歸功於他們的努力。

海沃德表示，當時根據美國陸軍航空軍的規定，所有轟炸機飛行員只要執行滿50次的任務就可以回國休息。他是在1944年1月份跟著第22中隊一起被調往中國，並編入第14航空軍的。

從洋街機場起飛，他們又被要求低空炸射日軍在越南與海南島周邊活動的海上運輸線。由於都只保持在樹梢高度上飛行，第22中隊抵達中國戰場以後付出的損失非常巨大。

據海沃德回憶，在他1944年4月完成53次任務回國以前，擁有18架B-25的第22中隊就被打掉了12架的飛機。所幸有善良的中國軍民幫助，他大多數被擊落或者發生意外墜毀的夥伴能夠平安回到後方歸隊。

所以他非常喜歡中國人，並且以替中國人趕走日本侵略者的那段過去為榮。他指出自己離開中國戰場以後，第22中隊仍在雲南戰場上奮戰，並參加了著名的騰衝大反攻。

最讓海沃德津津樂道的，是國軍常常在進攻某座山丘的時候，遭到日軍以機槍壓制動彈不得。中國遠征軍裡的美國顧問就會透過無線電對空呼叫支援，讓P-40飛到山丘上投下煙霧彈。

接著第22中隊的B-25就會飛抵現場，順著P-40丟下的煙霧導引將高爆炸彈扔向山丘，然後伴隨著一聲爆炸，日軍的機槍停止掃射，國軍將士們便順勢發起攻勢，奪回山丘。

短短在中國三個月的日子，海沃德與中國結下了一被子的情緣。不過因為海沃德既非美籍志願大隊，也不是中美空軍混合團的關係，戰後他與在台灣的中華民國空軍沒有太多的聯繫。

而在中國大陸，因為韓戰以來與美國的長期敵視，還有中共在文化大革命中各種對歷史的摧殘與破壞，對岸人民長期也不知道美軍將士們為了保衛中國，做出的各種付出與犧牲。

海沃德表示，90年代他回到大陸旅遊的時候，參觀第14航空軍戰鬥過的桂林機場。結果當地招待美國朋友的地陪，居然告訴他們桂林從來沒有美軍進駐過，讓老先生感到非常遺憾。

可是後來隨著對岸與外界接觸越來越多，大陸政府與人民也慢慢瞭解了陳納德與飛虎隊的歷史。後來幾次回到大陸參訪，他都被雲南省的地方幹部邀請到學校，向年輕人講解自己來中國駕機參戰的歷史。

甚至在2015年9月3日，海沃德還被邀請到天安門參加了中共紀念抗戰勝利70周年的大閱兵。海沃德表示，雖然台灣方面沒有聯繫過自己，但是他始終沒有忘記當年與美國並肩作戰的盟友是蔣中正領導的中華民國。

每次到大陸的時候，無論中共多麼熱情的接待，老人家還是會當著對岸幹部的面提到Chiang Kai-shek，對中華民國還是相當支持。這次有台灣的記者採訪他，老先生也是十分欣慰。

他希望無論是美國、台灣還是大陸都不要忘記這段當年盟軍共同對抗日本軍國主義的歷史。尤其現在正值中共與美國大打貿易戰，且兩岸關係緊張之際，飛虎隊的歷史或許可以扮演三方關係緩和的催化劑。