長達四年的反伊斯蘭戰爭中，除了來自美國空軍的B-1B、F-15E、F-16C/D還有A-10之外，我們也千萬不要忘記澳大利亞皇家空軍還有北大西洋公約組織會員國所付出的努力。

隸屬於北大西洋公約組織的E-3A早期預警機，更是在敘利亞戰場上扮演多國聯軍「空中之眼」的角色。因為在這個戰場上，局勢錯綜複雜，即便是以推翻阿塞德政府為目標的反抗軍，都存在著上百支不同的派系。即便有共同的目標，這些反抗軍也時常相互廝殺，寸土不讓。

空中的情況也沒有比較單純，因為除了執行「堅定決心」行動的多國聯軍飛行部隊外，還有來自俄羅斯、伊朗以及敘利亞政府軍的戰機。即便是撇開北約戰機與俄軍遭遇時發生衝突的可能性，中東的空域仍是全球民航客機飛越歐亞大陸的必經之處。

在空襲伊斯蘭國的過程中，北約戰機誤擊百姓的可能性已經難以避免。如果在空中又打下民航機，整場「堅定決心」行動的執行將遭遇西方社會的嚴重反彈。所以派遣E-3A前往戰場，對敘利亞空域進行管控也就十分重要了。最起碼，E-3A的存在能導引北約國家的戰鬥機迴避與俄國、伊朗還有敘利亞戰機的接觸。

自2016年10月以來，E-3A便被派駐到位於土耳其科尼亞（Konya）的北約前進基地，投入打擊伊斯蘭國的任務。E-3A起飛以後，會沿著敘利亞與土耳其的邊界飛行，並透過遠程雷達瞭解整個敘利亞周邊空域的情況。而進入今年12月底之後，敘利亞空域更是異常熱鬧。

因為接受美軍裝備訓練，由庫德族人民保衛隊與敘利亞自由軍聯合組成的敘利亞民主軍，對伊斯蘭國在哈金鎮（Hajin）的最後據點實施反攻。來自美國空軍與北約的戰機頻繁起飛，支援庫德戰士與敘利亞戰士們聯手將恐怖組織連根拔起。整場空襲行動，於12月17日以伊斯蘭國據點被剷除為結果宣告結束。

毫無疑問的，派往敘利亞戰場上空的E-3A，與先前小編介紹的C-17一樣是由多國機組人員駕駛的。在打擊伊斯蘭國的行動中，是北約諸會員國團結對外的象徵。不過在這部署的背後，卻存在著更複雜的背景，那就是安撫北約中東會員國土耳其的情緒。

畢竟看在土耳其的眼中，真正的恐怖份子不是伊斯蘭國，而是在土耳其境內大搞民族分離運動的庫德族。然而美國卻把庫德族視為反伊斯蘭國盟友看待，導致安卡拉與華府的關係日益惡化。土耳其總統艾爾段嚴重懷疑，美國在幕後策動了2016年7月一場試圖推翻他的軍事政變。

所以從那刻開始，這個北約會員國開始與俄羅斯勾搭起來，甚至多次出兵進攻敘利亞境內的庫德族人民保衛隊。派遣北約預警機進入土耳其機場，顯然是要安撫艾爾段總統的情緒，免得他擴大與俄羅斯的暗中勾結，給空襲伊斯蘭國的北約戰機製造麻煩。

自2015年9月，普丁命令俄羅斯空軍介入敘利亞戰場，協助阿塞德政府炸射反抗軍以來，美國與俄羅斯之間的戰機更是時常於空中遭遇，互相做些挑釁對方的行動，也讓其他北約會員國深感憂慮。他們不希望在打擊伊斯蘭國的同時，又捲入一場與俄羅斯還有敘利亞政府軍的衝突。

某種意義上來看，將E-3A部署到敘利亞戰場上也是在對美軍飛行員進行某種程度上的約束。對於大多數的西方國家而言，打擊公敵伊斯蘭國才是當務之急。至於其他反抗軍，尤其是庫德族的生死存亡，對北約國家而言都屬次要。為了維持中東穩定，防止更多難民湧入歐洲，與阿塞德妥協更是可以接受的。

滅掉了伊斯蘭國的最後據點後，果不其然就連往日對阿塞德最為強硬的美國總統川普，也不顧國防部長馬提斯的反對宣告美軍從敘利亞撤退。根據美軍評估，目前敘利亞境內還有20,000到30,000左右的伊斯蘭國殘兵敗將。貿然將美軍撤離敘利亞，將會導致庫德族戰士於極端不利的處境。

或許土耳其會全面對代爾祖爾的庫德族陣地發起進攻，而這20,000到30,000名伊斯蘭國恐怖份子，也可能成為阿塞德政府「借刀殺人」，利用來剷除敘利亞民主軍的工具。恐怖份子剷除掉敘利亞東北部的庫德族之後，再以「國家統一功臣」的身份「歸順」大馬士革政府，是我們未來很有可能看到的畫面。