2018年，對於軍事航空迷而言是1個不幸的1年。因為在這1年，包括馬侃、陳光斗與老布希在內，我們總共送走了3位與中華民國有深厚淵源的飛行英雄。

老布希總統，尤其與海峽兩岸都有密切的關係。1943年9月，他以18歲的年齡成為美國海軍歷史上最年輕的飛行員。他加入第51魚雷機中隊，駕駛TBM復仇者魚雷機攻擊父島上的日軍陣地，以支援美軍對硫磺島的反攻。

在炸射日軍的過程中，老布希駕駛的TBM魚雷機曾不幸被日軍擊落。雖然他本人幸運的為美國海軍潛艦撈起，可是他的副駕駛卻失蹤了。同袍失蹤的遺憾，讓他在戰爭結束以前，全心投入到被擊落飛行員的救難工作中。

許多在攻擊父島過程中被擊落的美軍人員，事後都被發現遭到日軍斬首，甚至於當食物吃掉。假若當時漂浮在海上的老布希先被日軍發現，可能就不會有後來這位領導多國聯軍在伊拉克打敗海珊的總統出現。

雖然沒有到中國戰場參戰，但是共同打擊日本的這段歷史，也讓老布希日後成為了兩岸中國人的好友。冷戰時代，老布希曾奉命出任美國駐聯合國大使，並盡了全力協助老朋友中華民國保住在聯合國的席位。

形勢比人強，隨著越來越多亞洲與非洲國家加入聯合國，最終老布希還是沒有辦法阻擋中共在國際社會上繼承由中華民國打下來的二戰成果。不過也因為這樣的關係，老布希也得以與大陸的中國人建立友好關係。

1974年，他接受任命成為了美國駐北京聯絡處的處長，開展與中華人民共和國的外交關係。過去老布希曾駕機與中華民國對付日本這個共同的敵人，此時此刻他則要和中共攜手對抗蘇聯。

即便是在他離開北京，回到美國擔任中央情報局局長之後，老布希與中共的合作也沒有結束。靠著他打下的基礎，李潔明的人得以在中蘇邊界設立監控蘇聯的電台，雙方後來也在阿富汗聯手支援游擊隊與蘇軍作戰。

後來老布希成為了雷根總統的副手，並基於對付蘇聯的考量，仍與中共維持友善的關係。他獲得了鄧小平的信任與支持，主導美國軍方與中國人民解放軍之間的軍事合作，以抵擋蘇聯威脅，維護東北亞的穩定。

可是在老布希總統上台之後，原本看似穩定的局面又被打破。天安門的槍聲，導致美國與中共一切的安全合作就此終結。隨之而來的蘇聯解體，又讓拒絕放棄一黨專制的中共成為了美國的競爭對手。

1992年，也就是老布希總統即將下台之際，他做出了一個影響美國與兩岸關係的重大決定，那就是向台灣出售150架F-16A/B型戰鬥機。雖然對於他做出這樣的決定，無論在台灣還是美國都有著褒貶不一的評價。

有很多人質疑，這麼做的目的是老布希希望能爭取到老家德州人的選票，因為F-16的生產線在德州（但是他沒有連任成功）。還有許多台灣的老一代漢翔人，認為他的這個決定阻礙了國機國造的發展。

不過沙歸沙，塵歸塵，土歸土，這個決定總算還是讓台灣擺脫了必須要使用F-104與F-5E/F來對抗中共Su-27等先進戰鬥機的局面。對於中華民國空軍的戰力提升，還是帶來了顯著的幫助。

老布希在當上政治人物以後，基於美國的利益需要，曾經搖擺於海峽兩岸。在談論這位人物的時候，我們不仿把時間拉回到1943年，他還是一位年輕TBM飛行員的時候。因為那個時後的他，是個毫無爭議又意氣風發的少年英雄！