5月31日在中華民國航空史的歷史上，有兩個重要的意義。

第一個意義，是在75年前的今天，空軍第4大隊第23中隊飛行員臧錫蘭，於中美空軍聯合空襲宜昌日本佔領區的過程中，拯救了美國陸軍航空軍第23戰鬥機大隊第75中隊隊長艾利森（John R. Alison）的性命。

當天艾利森駕駛的P-40K戰鬥機，尾舵不幸為飛行第33戰隊第1中隊長大坪靖人大尉駕駛的一式戰鬥機擊毀，飛機無法正常駕駛，陷入隨時可能被擊落的危機。所幸臧錫蘭駕駛的P-40E及時趕到，在大坪靖人大尉將艾利森擊落前，率先把這個日本飛行員給打了下去。

臧錫蘭的義舉，充分的向美國盟友證明了中國飛行員只要有好的飛機，飛行與作戰技術絕對不會輸給美軍。以臧錫蘭還有周志開兩位4大隊英雄的絕佳表現為基礎，陳納德說服羅斯福與蔣委員長支持他，在14航空軍的體制下成立中美空軍混合聯隊。

4大隊雖然沒有被併入中美空軍混合聯隊，但是羅斯福為了感謝臧錫蘭的義舉，仍向該大隊贈送了四架P-40戰鬥機。更重要的，則是臧錫蘭為了他自己還有中華民國爭取到了艾利森這位講義氣的好朋友。艾利森本身是擊落七架日軍飛機的英雄，在美國是家喻戶曉的王牌飛行員。

艾利森基於對臧錫蘭的友誼，戰後對中華民國態度也極為友善。後來他當上諾斯洛普副總裁，更協助台灣的航空工業發展中心取得授權，在台中生產F-5E/F中正式戰鬥機。直到現在，F-5E/F戰鬥機仍在空軍中服務，正是臧錫蘭與艾利森兩位飛行員留給我們的遺產。