說到美國空軍一號的歷史，許多航迷可能是如數家珍，也知道史上第一架空軍一號是小羅斯福(Franklin D. Roosevelt)總統任內的波音314或更早的道格拉斯海豚式等飛船，但可能比較少人知道，史上一位搭乘飛機的美國總統，其實是第26任的老羅斯福(Theodore Roosevelt)總統。

發明飛機的萊特兄弟於1910年的10月11日前往新開設的密蘇里州金洛克機場(Kinloch Field，今日的聖路易蘭伯特機場STL)，以最新的萊特飛行器AB型(Wright Flyer AB，介於A型與B型之間研發機型)進行飛行展示。當時才卸任半年的老羅斯福正好在密蘇里州幫民主黨輔選年底的參眾議院選舉，於是也前往現場湊熱鬧。

萊特兄弟的試飛員霍克賽(Archibald Hoxsey)當場邀請老羅斯福隨他搭乘飛機上去飛一圈，老羅斯福一開始隨口婉謝，但考慮了一會兒之後改變主意，脫下風衣、向人借了一頂鴨舌帽換掉黑禮帽之後，真的坐上了萊特飛行器AB型和霍克賽去飛了一圈。

要知道那個時間點距離萊特兄弟首次成功飛行才不到7年，對性格比較謹慎的人來說，坐飛機可算是一種玩命行為，但軍人出身的老羅斯福相當具有冒險精神，才留下了這段歷史佳話。