空中巴士A330衍生的特製巨型貨機Beluga XL大白鯨機，如今正在尋求ETOPS 180核准，可望未來營運往返大西洋兩岸。相關消息由該機型工程師主管Pascal Vialleton日前透露，而若核准通過，大白鯨機將能自最臨近適合的分流機場飛行達180分鐘。
Beluga XL是由先前版本的大白鯨機演化而成，主要功能在於載運空中巴士飛機的組件，連結各地的生產和組裝工廠。有3架Beluga XL目前營運當中，未來可能新增另外3架。外媒指出，空中巴士應是意在讓未來該機型往返美國載運航太、衛星裝備。
空中巴士的BelugaXL和BelugaST等巨型貨機雖然主要是運送土魯斯、漢堡等最終組裝線的組件，但業務也不限於此。BelugaST就另有用於空中巴士的其他全球特殊載貨任務，除A320、A350組件外，也載運包括直升機、完整衛星或零件的任務。
(Photo: Airbus)
