合稱四大美籍航空的達美、美國、聯合、西南航空在新冠疫情衝擊下，都被迫向外尋求額外紓困援助。《路透社》日前發表預測評論指出，雖然優惠貸款是拯救當地航空業的選項之一，但進一步合併也可能造福旅客或納稅人，認為在2021年，四大航空可能會縮為三大業者。
合併的選項在財政上算是合理。許多國家都有由官方支持的國家航空公司，而雖然美國未有國家航空，疫情以來的政府支援也已讓四大業者成為宛如半國營，牽涉納稅人利益。合併對於旅客來說也並未太不利，畢竟相較美國的航空界多家爭鳴的時代，當前的票價考慮通膨後不升反減。
每逢危機，政府對合併的紅線可望較為寬鬆。《路透社》指出，四大業者中目前美國航空的處境最艱困，至今已接受達135億美元納稅錢資助，但淨債務達250億美元，遠高於該航空2022年被預估的EBITDA利潤。聯合航空算是第二艱困，但債務等級比起美國航空約只有一半沉重。
