當前疫情導致客流量大減,不少業者將客機暫時作為貨機營運,但事實上客改潮流早在疫情前就已經進行當中。例如,波音777F貨機系列的新成員「777-300ERSF」就非全新製造的機種,而是利用除役的777-300ER客機改裝而成,以便讓多餘的客機能物盡其用。
早在疫情前的2019年10月,航空租賃和融資業者「奇異電氣資本航空服務公司」(GECAS)和以色列國營「以色列航太工業」(IAI)已透過新聞稿宣布啟動777-300ERSF計畫。名稱中的「ERSF」為「延程特殊貨機」(Extended Range Special Freighter)縮寫,號稱將成為全球最大的雙引擎貨機。
波音777-300ERSF具備多項優勢,包括運能比當前較小的雙引擎長程貨機多上25%,並估計將能較相對早期的四引擎貨機的每公噸燃料減少約21%。隨著777-300ERSF的開發,波音可望更深入客改貨機市場。媒體指出,波音現在也在亞洲展開2個新的客機改裝線。
(Photo: IAI)